Il libro dell’economista viennese si apre con una prefazione che analizza i recenti fatti economico-finanziari mondiali. La crisi economica iniziata nel 2008 rappresenta la crisi del funzionamento di un modello di capitalismo fondato, secondo la teoria economica neoclassica, sulla base dei seguenti dati esogeni: tecnologia di produzione, risorse disponibili e preferenze degli individui.
Si tratta, in sostanza, di una relazione tra fini e mezzi a disposizione: